பாலியல் தொந்தரவு என்பது வாய்மொழியாக, வாய்மொழியற்ற, காட்சி வடிவில், உளவியல் அல்லது உடல் ரீதியான, எந்தவொரு விரும்பத்தகாத பாலியல் நடத்தைகள் ஆகும்.

அவமதிக்கும், அச்சுறுத்தும், விரோதமான,  கற்றல், பணியாற்றும் மற்றும் வாழும் சூழலை, பாலியல் தொந்தரவுகள் உருவாக்குகின்றன.  சாலைகளில், பொது இடங்களில், பொதுப் போக்குவரத்துகளில், பல்கலைக்கழகளில் பாதிக்கப்பட்டவர்கள் பாலியல் தொந்தரவுகளுக்கு ஆளாகிறார்கள்.  அவர்கள் அதிகம் பாலியல் தொந்தரவுகளுக்கு ஆளாவது பணி புரியும் இடங்களில்தான்.

பெண்களும் ஆண்களும் பாலியல் தொந்தரவுக்கு உள்ளாகலாம் அல்லது அவர்கள் மற்றவர்களுக்குப் பாலியல் தொந்தரவு கொடுக்கலாம்.  பாலியல் தொந்தரவு ஒரே பாலினத்திலும் அல்லது வெவ்வேறு பாலினங்களிலும் நடக்கலாம்.  ஒரே சமுதாய அந்தஸ்து அல்லது வெவ்வேறு சமுதாய அந்தஸ்து கொண்டவர்களிடையேயும் அது நிகழலாம்.

ஒரு நடத்தை ஒருவருக்கு அசௌகரியத்தையும் அச்சுறுத்தலையும் உண்டாக்கும் பட்சத்தில் அது பாலியல் தொந்தரவாக இருக்கக்கூடும் என்பதுவே பாலியல் தொந்தரவுக்கான அடிப்படை விதி.  பாலியல் தொந்தரவு கொடுப்பவரின் நோக்கம் எதுவாக இருந்தாலும், அது பாதிக்கப்பட்டவரின் பார்வையைக் கொண்டே அறியப்பட வேண்டும்.

பாலியல் தொந்தரவுகளின் வகைகள்

பாலியல் தொந்தரவுகள் பல வடிவங்களில் நிகழலாம்.  அவை வருமாறு:-